Gdy będziemy już mieli odpowiednie buty, strój i piłki, przed wejściem na kort pozostaje nam znalezienie odpowiedniej dla nas rakiety. Obecnie rynek sportowy oferuje nam ogromną ilość rakiet tenisowych od różnych producentów. Różnią się one przede wszystkim wagą, rozmiarem główki, balansem, układem strun oraz sztywnością. Obecnie najbardziej popularne firmy oferujące rakiety to Wilson, Babolat, Head, Prince, Yonex. Odpowiednio dobrana rakieta pozwala nam uzyskać maksimum naszych możliwości. W swoim artykule przedstawię najważniejsze wskazówki, jakimi należy się kierować przy wyborze rakiety.

Najważniejszym parametrem, jakim należy się kierować przy wyborze rakiety jest jej waga. Waga wskazuje nam stopień zaawansowania gracza, dla którego rakieta jest przeznaczona. Im większa waga rakiety tym większą dynamikę możemy z niej uzyskać, przy odpowiednio długim zamachu. Lekkie rakiety charakteryzują się większa manewrowością w stosunku do dynamiki. Ze względu na wagę rakiety tenisowe możemy podzielić na:

(waga rakiety nie uwzględnia wagi naciągu ok. 13-18g)*

Po dobraniu odpowiedniej wagi należy przejść do wybrania odpowiedniego rozmiaru główki, jest to istotny element przy wyborze rakiety. Rozmiar główki określa jej powierzchnię podaną w centymetrach kwadratowych lub w calach. Rozmiar główki może również świadczyć o preferowanym przez nas stylu gry. Duże główki powyżej 100cali gwarantują większy sweet spot, lepszą dynamikę oraz większy komfort obniżając przy tym kontrolę. Analogicznie, małe główki posiadają mniejszy sweet spot gwarantując przy tym większą kontrolę, czucie, oraz manewrowość, ale obniżając przy tym dynamikę i komfort. Rozmiar główki możemy skategoryzować w następujący sposób:

Kolejnym istotnym elementem jest układ strun w rakiecie. Wpływa on na wydajność rakiety oraz kształtuje nasz styl gry. Jest to stosunek liczby strun pionowych, do strun poziomych. Najbardziej powszechne układy strun to 16/19 i 18/20. Mniejsza liczba strun gwarantuje lepszą dynamikę, możliwość nadania większej rotacji oraz komfort. Wadą rzadkich układów strun jest przesuwanie się naciągu oraz częste pękanie. Przykłady takich rakiet to Wilson Burn 100S, Wilson Blade 98S, Babolat Pure Aero. Przy większej liczbie strun układ charakteryzuje się większa kontrolą, czuciem oraz trwałością naciągu, jednak pogarsza dynamikę. Zalecany jest osobom dobrze grającym oraz zawodnikom.

Warto zwrócić również uwagę na balans rakiety (wyważenie). Określa on w którą stronę przesunięty jest środek ciężkości. Balans na rączkę (poniżej 32cm) oraz neutralny (32-33cm) umożliwia większą kontrolę oraz zwiększa jej manewrowość. Balans na rączkę najczęściej jest stosowany w ciężkich rakietach, zalecany dla deblistów potrzebujących zwrotnej rakiety. Przykłady rakiet z balansem neutralnym lub na rączkę to Babolat Pure Aero, Wilson Pro Staff 97 . Balans na główkę ( powyżej 33cm) zwiększa dynamikę rakiety oraz pozwala nadać jej więcej rotacji. Najczęściej stosowany jest w lekkich rakietach, które swoją wagą zwiększają manewrowość. Przykłady rakiet z balansem na główkę to Head Instinct Lite, Head Radical Rev Pro. Balans podawany w danych na rakiecie nie uwzględnia wagi rakiety. Po założeniu naciągu balans lekko ulega zmianie.

Kolejny parametr to sztywność ramy. Określa on stopień odkształcenia ramy rakiety w momencie kontaktu naciągu z piłką. Sztywne ramy ( powyżej 65{RA}) pozwalają nadać większą dynamikę piłce, wybaczają więcej błędów, lecz zwiększają ilość przenoszonych drgań na nadgarstek. Miękkie ramy (poniżej 60{RA}) generują mniejszą dynamikę lecz zwiększają precyzję, drgania przenoszone na nadgarstek są mniejsze. Ramy w przedziale 60-65{RA} gwarantują połączenie komfortu dynamiki i kontroli.

Szerokość ramy określa dla kogo przeznaczona jest rakieta. Ramy wąskie (poniżej 22mm) zapewniają dobrą kontrolę nad piłką, są przeznaczone dla osób dobrze grających oraz zawodników. Ramy szerokie (powyżej 24mm) gwarantują lepszą dynamikę oraz możliwość nadania większej rotacji. Preferowane dla osób początkujących lub grających sporadycznie. Ramy o grubości 22-23mm możemy określić jako uniwersalne, wybierane przez największą ilość osób.

Po wybraniu odpowiedniej dla Siebie rakiety należy dobrać właściwy rozmiar rączki. Dzięki dobrze dobranym rozmiarze rączki zyskamy komfort i większe czucie. Do oznaczania rozmiaru rączki stosuje się 2 numeracje - europejska (0;1;2;3;4;5) oraz amerykańska ( 4;4 1/8; 4 1/4;4 3/8;4 1/2;4 5/8). Numeracje w większość rakiet znajdziemy na spodku rączki. Dzieciom, młodzieży oraz kobietom zaleca się rozmiar rączki 0;1;2, dla mężczyzn o średniej wielkości dłoni rozmiar 3. Rozmiary 4,5 przeznaczone są dla mężczyzn mających duże dłonie lub długie palce.